Ce 10 avril 2025, MBDA a annoncé deux avancées majeures dans le développement de son missile longue portée AKERON LP, destiné à équiper plusieurs plateformes de combat européennes. Issu du programme MAST-F (Missile Air-Sol Tactique Futur), ce système d’armes incarne une nouvelle génération de missiles, conçue pour répondre aux exigences des champs de bataille modernes tout en renforçant l’autonomie stratégique de l’Europe en matière d’armement.
Un programme stratégique piloté par l’OCCAR et la DGA
Le missile AKERON LP s’inscrit dans le cadre du programme MAST-F, lancé en 2020 par l’OCCAR (Organisation Conjointe de Coopération en matière d’Armement) pour le compte de la Direction générale de l’armement (DGA). Ce programme vise à doter les hélicoptères d’attaque Tigre Mk3 d’un missile air-sol de nouvelle génération. MBDA, entreprise européenne spécialisée dans les missiles tactiques, a été retenue pour concevoir cette capacité stratégique, en s’appuyant sur les technologies déjà éprouvées de l’AKERON MP (Missile Polyvalent), en service depuis 2017.
L’objectif à terme est d’intégrer l’AKERON LP sur plusieurs types de plateformes de combat : hélicoptères, véhicules terrestres et drones MALE (Moyenne Altitude Longue Endurance), notamment l’Eurodrone.
Deux tirs réussis début 2025
Le programme a franchi deux étapes techniques importantes début 2025 :
- 5 février 2025 : premier tir au sol à partir du centre d’essais de la DGA sur l’Île du Levant. Ce test a validé le fonctionnement du missile complet incluant son équipement embarqué, son logiciel de vol et ses algorithmes.
- 19 mars 2025 : tir de séparation depuis un banc d’essai monté sur hélicoptère Tigre au centre DGA de Cazaux. Le missile, équipé d’un propulseur et d’un dispositif de télémesure, a permis de collecter des données précieuses en condition de lancement dynamique.
Ces succès confirment la bonne dynamique du programme, fruit de la collaboration étroite entre MBDA, la DGA, l’OCCAR et plusieurs industriels partenaires : Roxel (propulsion), Safran (navigation), Thales (optronique), JT2M et SBDS.
Un missile de nouvelle génération
L’AKERON LP est un missile multi-rôle longue portée, capable de frapper à plus de 8 km. Il se distingue par une tête chercheuse à trois modes (probablement infrarouge, TV et laser) et une liaison de données sécurisée. Il peut fonctionner en mode « fire and forget » (tir et oubli) mais aussi en mode « homme dans la boucle », permettant une reprise de contrôle ou une désignation dynamique du point d’impact.
Parmi ses capacités notables :
- Tir au-delà de la ligne de vue (BLOS – Beyond Line Of Sight)
- Modification en vol du point d’impact
- Adaptation de la trajectoire aux conditions météo ou à l’environnement
- Charge multi-effet permettant de traiter des cibles blindées, mobiles ou des infrastructures complexes
La technologie du missile repose sur une combinaison avancée d’algorithmes optroniques, de fusion de données, d’intelligence artificielle et de traitement d’image, illustrant l’expertise de MBDA en matière de systèmes d’armes complexes.
Un enjeu industriel et stratégique
Le développement de l’AKERON LP mobilise près de 250 emplois en France. Le programme est intégralement placé sous autorité de conception européenne, ce qui garantit une indépendance stratégique et technologique. Dans le contexte actuel de réarmement et de revalorisation des capacités de défense en Europe, ce type de missile joue un rôle central dans la montée en puissance des forces terrestres et aériennes.
En combinant précision, autonomie, modularité et intégration multi-plateforme, l’AKERON LP s’impose comme un outil tactique essentiel pour les conflits de haute intensité, les environnements urbains ou les engagements asymétriques.
Perspectives
Les prochaines étapes du programme consisteront à poursuivre les essais de tir, finaliser l’intégration sur l’hélicoptère Tigre Mk3 et débuter les phases d’adaptation sur drones et véhicules terrestres. À terme, l’AKERON LP pourrait devenir l’un des piliers des capacités de frappe air-sol européennes à l’horizon 2030.
Sources : MDBA (https://www.mbda-systems.com/first-successes-akeron-lp)
